Estudio: los accidentes de vehículos agrícolas tienen una tasa de mortalidad alarmante

Los conductores que viven en Phoenix, Arizona, probablemente estén menos familiarizados con cómo se puede conducir en áreas rurales. Con solo 19 de cada 100 estadounidenses que viven en áreas rurales, pocos lo son. Sin embargo, sería un error pensar que estas áreas son necesariamente más seguras para los conductores que el ajetreo y el bullicio de las carreteras urbanas. El Departamento de Transporte de EE. UU. Dice que más de la mitad de todos los accidentes fatales ocurren en caminos rurales.

Ahora, un estudio del Centro de Medicina y Salud Agrícola de Nueva York descubrió algo sorprendente: los choques en la carretera con vehículos agrícolas como tractores tienen cinco veces más probabilidades de ser fatales que los choques no relacionados con la agricultura. Dado que la mayoría de estos accidentes ocurren en rectas, los expertos creen que su causa a menudo tiene que ver con los conductores que pasan vehículos agrícolas porque van demasiado lento.

Para su estudio, los investigadores analizaron 203 accidentes relacionados con la agricultura que ocurrieron entre 2010 y 2012. Abarcaron 381 vehículos y 482 personas. De estos choques, el 80,8% involucró una colisión entre dos vehículos, mientras que el 10,3% involucró un vehículo que choca con un objeto estacionario. Los vuelcos estuvieron detrás del 3,4% de las incidencias.

Tanto los conductores de vehículos de pasajeros como los conductores de vehículos agrícolas pueden hacer mucho para mantenerse seguros. El primero nunca debe pasar con visibilidad limitada, por ejemplo, y el segundo debe mostrar el emblema del vehículo de movimiento lento cuando viaja a menos de 25 mph.

Ambos tipos de conductores pueden tener la culpa en los choques de vehículos agrícolas. Arizona permite que las víctimas de accidentes automovilísticos busquen una compensación por sus lesiones incluso cuando son parcialmente culpables y, de hecho, el estado opera bajo lo que se llama la regla de negligencia comparativa pura. Esto significa que incluso una víctima que tiene el 99% de la culpa puede presentar una reclamación. Obviamente, cualquier porcentaje de culpa puede dificultar el logro de un acuerdo, por lo que las víctimas de accidentes pueden beneficiarse de la representación legal.