El panorama general del litigio

Comencemos con la presunción de que alguien fue agraviado, que legítimamente quiere ejercer sus derechos legales y usted ha sido contratado para proteger sus derechos. Incluso supongamos, por difícil que sea, que los objetivos de su cliente son razonables y realistas.

El objetivo de un abogado debe ser lograr el mejor resultado dadas las circunstancias. Claramente, los intereses del cliente son la prioridad número uno; sin embargo, también debe tener en cuenta sus obligaciones éticas (y tal vez incluso sus responsabilidades morales). Por ejemplo, llevar un caso a través de un descubrimiento y un juicio extensos simplemente porque el cliente quiere que la parte contraria gaste mucho dinero, ya sea como palanca para un acuerdo o como ventaja comercial, no debe ser tolerado por la profesión. La Junta Estadounidense de Abogados Litigantes publicó un libro blanco que identificaba las metas y objetivos del sistema de justicia civil para incluir “justicia, confianza de la ciudadanía y los litigantes en los resultados, jueces y jurados imparciales, disuasión de irregularidades y compensación por daños causados por conducta ilícita “. Para promover estos objetivos en competencia, los casos deben moverse por el sistema de manera rápida y eficiente. Revestir las arcas de la empresa o sacar a alguien del negocio no es parte de la fórmula.

Se han escrito tomos que hablan de la cortesía, la conducta de los abogados y los malhechores. Me gustaría transmitir el panorama general a mis lectores. ¿Cómo maximiza los resultados tanto para usted como para su cliente mientras promueve los objetivos del sistema de justicia civil?

Primero, conozca a su enemigo, esto incluye a la parte y potencialmente a la aseguradora. ¿Son el tipo de litigantes que ceden ante la presión o responden más a argumentos persuasivos? ¿Se apagan molestando o requieren recordatorios persistentes? Si no está seguro, busque un equilibrio. También debe conocer a su contraparte legal: cuáles son sus hábitos y cómo persuadirlos. Algunos abogados en mi ciudad son conocidos por evitar los juicios y resolver demandas en el último minuto. Si te enfrentas a ellos, sabes qué esperar y ya estás por delante en el juego.

En segundo lugar, haga su tarea temprano. Si está procesando el caso, quiere estar listo para el juicio antes de avisar a la parte contraria sobre la posible demanda. Esto no siempre es posible, pero la clave es que ha entregado cada piedra antes de hacer una demanda. ¿Por qué? Porque quieres estar varios pasos por delante de tu oponente. Después de hacer su demanda, si la otra parte es receptiva a la mediación previa al litigio, usted querrá poder contrarrestar sus argumentos fácticos y legales antes de que ellos los presenten. Si estás a la defensiva, no querrás nada más que codos y codos una vez que te enteres del posible reclamo. Tienes que anticipar que el otro lado casi ha terminado con la carrera cuando comienzas, por lo que tienes poco tiempo para ponerte al día.

En tercer lugar, sea razonable. Esto se relaciona con el siguiente elemento: la integridad. Exigir $ 1 millón en un reclamo por negligencia médica basado en que su cliente requirió una segunda cirugía para corregir algo que salió mal la primera vez, sin dejar lesiones permanentes, es evidentemente irrazonable. Sí, hay algunas jurisdicciones donde los jurados tolerarán tal desviación, pero los jurados aquí lo castigarán. Tus demandas deben ser razonables. Tus contadores deben ser razonables. Sus argumentos legales y fácticos deben ser razonables. Una vez que se sale del bordillo de la razonabilidad, se entra en la carretera del fraude.

Nada es más valioso que tu integridad. Recientemente leí una publicación de blog que sugería que presentar más mociones en litigios hará que sea más probable que se llegue a un acuerdo. Por supuesto, demostrarles a sus contrapartes que no le temen a las trincheras demuestra que tienes resistencia y pasión, pero también sugiere que tirarás pasta a la pared para ver qué se pega; en otras palabras, presentará mociones independientemente de la probabilidad de éxito. ¿Con qué propósito? A mis ojos, perdiste tu integridad. Edward R. Murrow escribió: “Para ser persuasivos debemos ser creíbles; para ser creíbles debemos ser creíbles; creíbles debemos ser veraces ”.